Hvis man vil fange en Tiger…

I de seneste par måneder været skrevet en del om, at det er problematisk for golfsporten når verdens bedste golfspiller, Tiger Woods, er så suveræn som han er. Nogle kritikere mener Tiger er så god, at det er ved at blive trivielt at se de turneringer, som han deltager i – for Tiger er altid favorit til at vinde. I samme moment har der været fremsat forslag om, at der måske burde indføres et handicapsystem i lighed med det som amatørgolfspillere anvender eller at de bedste spillere i en turneringerne skal pålægges sværere vilkår end resten af feltet á la det som man gør i nogle former for motorsport.

Der er ingen tvivl om Tiger Woods er i en klasse for sig, hvilket den officielle verdensrangliste er med til at udstille med al tydelighed: I over ni år har Tiger kunne kalde sig for verdens bedste golfspiller og han har fortsat et større pointforspring til Phil Mickelson, verdens nr. 2, end Mickelson har ned til nr. 1.000 på verdensranglisten! Og da Tiger Woods allerede har vundet ikke mindre end 87 professionelle turneringer og hele 13 majors i en alder af kun 32 år, vil han utvivlsomt kunne blive ved i mange år endnu med at slå rekorder indenfor den professionelle golfverden.

Tiger Woods dominerer således den professionelle golfverden, men det gør han kun fordi han virkelig er dygtigere end sine konkurrenter. Men desuagtet at Tiger er verdens bedste golfspiller, så gør det ham ikke uovervindelig – slet ikke endda. Ganske vist vinder Tiger mange turneringer og han har da også vundet de seneste fem turneringer som han har stillet op i. Det ændrer dog ikke ved det statistiske faktum, at manden er til at slå. Man skal ganske vist stå tidligt op, hvis man vil vinde over Tiger Woods, men det er på ingen måde umuligt.

Jeg synes derfor det er noget pjat at begynde at tale om, at der bør indføres et handicapsystem eller lignende med det formål at give andre professionelle golfspillere bedre chance for at slå Tiger i de turneringer han stiller op i. Hvorfor skal verdens bedste straffes for sit talent og vedholdende arbejde med sit spil? Hvis Tigers konkurrenter ønsker at vinde over ham, er der kun én måde at gøre det på: De må ganske enkelt træne og arbejde meget mere med deres golfspil – både med den fysiske og mentale del af spillet. Og så gælder det ellers bare om at spille turneringer og holde fast. Så er der i det mindste en statistisk mulighed for at kan vinde over Tiger Woods.

PS: Personligt har jeg vundet adskillige gange over Tiger og det er faktisk ikke så svært som skulle tro. Problemet er bare, at det desværre kun sker i mine golfdrømme og på Xbox’en :o(

The Open: Sergio Garcia holder fast

Der er næsten noget symbolsk over, at golflegenden Severiano Ballesteros forud for The Open meddelte, at han trækker sig tilbage fra professionel golf og at det så virker som at hans unge landsmand, Sergio Garcia tager over og viderefører den spanske tradition for passioneret og dynamisk golfspil. I hvert fald ligger Garcia fortsat i spidsen for verdens mest prestigefyldte golfturnering efter anden runde af The Open. Det blev dog ikke til samme superrunde som under førstedagen af turneringen og faktisk måtte Garcia kæmpe en del undervejs, men han holdt ud og gik dagens runde i par, hvilket var nok til at fastholde førstepladsen med en samlet score på seks under par.

John Daly førte som bekendt turneringen på et tidspunkt under førstedagen, men endte med at få noget der minder om en total nedsmeltning på bag-ni med tre bogeys, en dobbelt bogey og en triple bogey og dermed en samlet runde i tre slag over par, hvilket rakte til en delt 85. plads efter første runde. Desværre blev anden runde ikke bedre for ham, da det blev til hele fire bogeys, en dobbelt bogey og kun en enkelt birdie, hvilket gav en samlet runde i fem slag over par og en placering på en delt 105. plads. Dermed misser han cuttet og både tilskuerne og tv-seerne må således undvære denne farverige person under resten af turneringen :o(

The Open: Suveræn spil af Sergio Garcia

Man hører ofte, at man (selvfølgelig) ikke kan vinde en major på førstedagen af turneringen, men at derimod sagtens kan tabe den og det tror jeg altså, at John Daly ender med at måtte erkende efter første runde af The Open. Den kontroversielle og ofte meget underholdende amerikaner gik ellers de første ni huller i to under par. Der var dermed lagt op til en rigtig god runde for Daly, som fortsatte den gode stil ved at lave birdie på 10. hul og en suveræn eagle på det efterfølgende par 4 hul. Dermed lå John Daly i spidsen af turneringen med en samlet score på fem under par, men pludselig gik det helt galt for ham. Hul 12 resulterede i en dobbeltbogey og på 14. hul, der er et par 5 hul, scorede Daly en katastrofal 8’er og resten af runden resulterede såmænd i yderligere tre bogeys. Så fra at have været i spidsen for turneringen, endte John Daly på en delt 85. plads med en samlet score på tre over par.

Det gik derimod meget bedre for Sergio Garcia, der for en gangs skyld havde styr på putteren og dermed kunne udnytte en god portion af de birdiechancer, som han gav sig selv under første runde. Det blev faktisk til hele syv birdies og kun en enkelt bogey og dermed en superrunde i 65 slag. Det blev endda til dagens absolut bedste runde, hvilket dermed bragte Garcia i front af turneringen med en samlet score på seks slag under par med to slags afstand ned til irske Paul McGinley, der også spillede en solid runde i 67 slag.

Fransk sejr i Skotland

De fleste inklusive mig selv havde nok forventet, at Phil Mickelson ville hive sejren hjem i dag under fjerde og sidste runde af Scottish Open og i et stykke tid se det også ud som at han ville gøre det. Men efter at Phil havde spillet 13 huller og havde fået hevet tre birdies i hus, begyndte problemerne.

De efterfølgende huller bød nemlig på bogey, birdie, bogey, birdie og endnu en bogey på 18. hul, som medførte at Phil Mickelson pludselig måtte ud i omspil mod franske Grégory Havret, der virkelig havde været velspillende igennem hele turneringen. Det skulle da også vise sig, at blev franskmanden, der trak det længste strå allerede på første omspilshul og han kunne dermed gå fra turneringen med både 5,5 millioner kroner i præmiepenge og en adgangsbillet til British Open i næste uge.

Hvad angår danskerne, så sluttede Søren Kjeldsen bedst på en delt 11. plads, som giver ca. 588.000 kroner i præmiepenge og bringer ham op på en 23. plads på European Tour Order of Merit. Søren Hansen endte Scottish Open på en delt 19. plads, hvilket giver ham ca. 354.000 kroner og en 19. plads på pengelisten. Thomas Bjørn måtte tage til takke med en delt 49. plads og ca. 148.000 kroner i pengepræmie, hvilket giver ham en 35. plads på pengelisten.

Phil kører med klatten i Skotland

Med en solid runde i 68 slag svarende til tre under banens par, blev det Phil Mickelson der rykkede frem til første pladsen efter tredje runde af Scottish Open med en samlet score på 12 under par. Grégory Havret og Steve Webster følger ganske vist godt med med en samlet score i henholdsvis 11 og ni slag under par, men der er ingen tvivl om, at de to herrer skal oppe sig for at følge med en velspillende Phil Mickelson! Omvendt er der intet afgjort endnu og det lunefulde skotske vejr kan bestemt spille meget ind på det endelige resultat.

Søren Hansen er bedste dansker i turneringen med en samlet score i fire under par efter dagens runde, som han gik i 71 slag. Det rækker til en delt 20. plads og det er derfor næppe realistisk, at han kan blande sig i striden om sejren – Søren kan med stor sandsynligvis hente otte slag mere under søndagens finalerunde og desuden spiller Phil Mickelson normalvis for stabilt til, at han og alle de øvrige 20 spillere foran Søren skulle få en total nedtur. Men det er selvfølgelig stadig muligt for Søren, at opnå en top-10 placering og det skal han bestemt også gå efter!

De to øvrige danskere i form af Søren Kjeldsen og Thomas Bjørn ligger fortsat i midten af feltet med en samlet score i henholdsvis tre under par (hvilket rækker til en delt 29. plads) og én under par (hvilket rækker til en del 41. plads).

Sløv dag for danskerne i Skotland

Det blev desværre til en noget sløv dag for danskerne i forbindelse med anden runde af Scottish Open. Søren Hansen formåede i hvert fald ikke at holde fast i det gode spil fra dagen forinden og han måtte således tage til takke med en runde i 73 slag eller to slag over banens par og en samlet score på fire under par, hvilket rækker til en delt 21. plads. Spillet hang heller ikke for godt sammen for Søren Kjeldsen, der havde en skidt runde i 74 slag eller tre slag over banens par og en samlet score på en under par, hvilket giver ham et styrtdyk fra en delt 9. plads til en delt 52. plads :o(

Thomas Bjørn var den eneste dansker, der brød par med en runde i 70 slag, hvilket gav ham en samlet score på tre under par og Thomas kunne i det mindste rykke to pladser frem til en delt 28. plads. Selvom jeg i går mente, at det næsten ikke var nødvendigt at krydse fingre for i hvert fald Søren Hansen med hans ellers fantastiske spil i den seneste tid, tror jeg nu alligevel at jeg vil gøre det under tredje runde – det virker lidt som om at danskerne har brug for det!

Turneringen føres af franskmanden Grégory Havret og spanieren José Manuel Lara med amerikanske Phil Mickelson lige i hælene af dem :o)

Søren Hansen igen i front…

Det er efterhånden ved at blive en behagelig vane, at se Søren Hansen være med helt fremme på European Tour næsten hver eneste uge :o)

I denne uge spiller Søren Scottish Open, som afholdes på Loch Lomond Golf Club og han er allerede rigtig kørende med en indledende runde i 65 slag svarende til seks slag under banens par. Denne runde var faktisk så god, at den bringer Søren ind på en delt første plads sammen med prominente navne som Phil Mickelson, Graeme Storm og Lee Westwood.

Det føles næsten som om, at det er unødvendigt at ønske Søren held og lykke med de videre runder, da hans aktuelle spil virkelig er helt suveræn og at det ikke virker som om, at det er held Søren har brug for. Jeg vil dog fortsat krydse fingre for, at han holder fast i placeringen og således bliver ved med at give sig selv chancen for at vinde en turnering meget snart. Det har været tæt på igennem de seneste uger og jeg tror virkelig på, at Sørens næste sejr er lige om hjørnet :o)

Også Thomas Bjørn ogSøren Kjeldsen spiller med i denne uge og ligger på henholdsvis en delt 30. plads og delt niende plads efter første runde. Thomas skal således kæmpe sig lidt op igennem feltet for at gøre sig bemærket, hvorimod at Søren Kjeldsen allerede er godt med i form af en top-10 placering før anden runde af Scottish Open.

Blandede bolscher fra Bjørnen

Første runde af The Masters var noget af en pose blandede bolscher for Thomas Bjørn. Han lagde eller fornuftigt ud på for-ni med to birdies og en enkelt bogey og lå på det tidspunkt godt fremme i feltet. Imidlertid gik det helt galt på bag-ni, hvor det virkede som om Thomas hele tiden skulle kæmpe for at begræsense problemerne. Et eller andet sted var det endda lidt heldigt, at det ikke blev til mere end fire bogeys og en dobbeltbogey på bag-ni og dermed en samlet runde i 77 slag eller fem slag over par. Det giver Thomas en delt 59. plads og og han skal derfor spille solidt i anden runde for at være sikker på, at være med i weekendens finalerunder.

Samme betingelser gælder også den forsvarende mester, Phil Mickelson, som også havde en tough første runde i 76 slag. Det var i det hele taget småt med gode runder, idet kun ni spillere ud af det samlede felt brød par. The Masters føres af engelske Justin Rose og amerikaneren Brett Wetterich med en samlet score på tre under par.

Giv mig fred i de næste fire dage

I dag begynder verdens absolut mest prestigefyldte golfturnering i form af British Open eller “The Open” som den også kaldes i folkemunde. Turneringen, som altid spilles på en linksbane, afholdes i år på Royal Liverpool Golf Club i Hoylake i England.

Fra Danmark deltager Thomas Bjørn og Søren Kjeldsen. Selvom at Søren har været rigtig godt spillende i år, er der ingen tvivl om, at det er Thomas, der er favoritten blandt de to.

Men ingen af de to skal dog tro, at det bliver nogen nem opgave, for der bliver utvivlsomt budt på hård modstand fra stjerner som Tiger Woods, Colin Montgomerie, Phil Mickelson, Ernie Els og ikke mindst de 150 andre golfspillere, der alle er opsat på at gøre deres bedste og gå efter at vinde The Open.

Anyway, det var egentlig ikke det, som jeg ville begynde at skrive en masse om. Det var mere, at jeg – som den passioneret golfentusiast jeg er – ikke ønsker at blive forstyrret i de næste fire dage, hvor jeg bare skal nyde så meget af The Open som muligt. Så, hvis du vil mig noget, så vent med at ringe til mig på mandag :o)