Rigtig god start for Bjørnen

Selv stærk blæst og periodevis regn kunne heldigvis ikke forhindre Thomas Bjørn i at få en rigtig god start på førstedagen af WGC-CA Championship turneringen i Florida. Faktisk sluttede Thomas på en flot tredjeplads med en samlet score på fire under par og han ligger således lige i hælene på Robert Allenby og Henrik Stenson, der begge ligger på en delt førsteplads – kun ét slag bedre end Thomas.

Feltet i denne turnering er stærkt besat med topgolfspillere, hvilket også betyder, at der er gode verdensranglistepoints at hente til de bedste. En topplacering til Thomas kan derfor få ham tilbage i verdens top-50, hvilket blandt andet er ensbetydende med invitationer til de majorturneringer, som Thomas så inderlig gerne vil deltage i og naturligvis også vinde. Imidlertid skal der spilles endnu tre runder golf, inden vi kender Thomas’ slutplacering og det gælder som bekendt om ikke at sælge skindet, før Bjørnen har skudt :o)

Spænding til det sidste

Det blev en meget intens finalerunde af Dubai Desert Classic og der var spænding helt frem til 18. hul. Undervejs blandede primært Ernie Els, Ross Fisher, Niclas Fasth, Henrik Stenson og selvfølgelig også Tiger Woods sig i kampen om førstepladsen.

Først på 18. hul kunne Henrik Stenson afgøre det hele, hvis han fik birdie, hvorimod par kun ville sikre omspil mod Ernie Els. Med sædvanlig “coolness” sænkede Stenson imidlertid sit birdieput fra ca. halvanden meters afstand og knuste således Els’ håb om et omspil. Vinderen af de 2,3 millioner kroner i præmiepenge var dermed fundet!

Thomas Bjørn spillede desværre ikke nær så godt som i går, men han holdt heldigvis fast i en top-10 placering, som vil hjælpe ham i den rigtige retning på verdensranglisten. Måske er placeringen i dag nok til at få ham tilbage i top-50 på verdensplan, men det finder vi ud af i morgen, når de opdaterede ranglister bliver offentliggjort.

Status efter lukketid…

Så er 2006-sæsonen af European Tour ovre efter, at inderen Jeev Milkha Singh vandt Volvo Masters på Club de Golf Valderrama i Spanien. Der var masser af spænding om, hvem der skulle trække det længste strå – i hvert fald frem til 17. hul, hvorefter Jeev Milkha Singh stort set selv kunne afgøre det ved at gå 18. hul i maksimalt bogey (hvad han også gjorde).

Der var yderligere en titel på spil i dag i form af European Tour Order of Merit, også kaldet pengelisten i daglig omtale. Igennem det meste af sæsonen så det ud til, at englænderen David Howell ville løbe med titlen, men over de seneste par måneder blandede landsmanden Paul Casey, ireren Padraig Harrington og i et vist omfang sydafrikaneren Ernie Els samt svenskerne Robert Karlsson og Henrik Stenson sig også i slutspillet.

I den sidste ende var en delt anden plads under Volvo Masters nok for Padraig Harrington til at vinde Order of Merit titlen. Udover æren og det såkaldte Harry Vardon trofæ, får Padraig også 10 års excemption på European Tour, hvilket betyder, at han i hele 10 år ikke behøver at slutte blandt de 125 bedste hvert år, for at kunne bevare sit plads på tour’en.